涂装基层又称基材，是建筑物需要装饰和保护的表面层，由于建筑涂料使用的部位各异，涉及的基层也有不同的种类，涂装前必须熟悉各种基层的性能与特点，以便采取适宜的技术措施，保证装饰工程的质量和效果。
1、常见基层的种类和性能特点
(1)水泥砂浆抹灰面
表面多孔，干燥较快，吸收性因粗糙度而异，呈碱性，容易出现空
鼓和开裂。
(2)水泥腻子抹灰面
表面密实，强度高，有一定的吸收性，呈碱性，容易出现空鼓、返碱和开裂。
(3)混合砂浆抹灰面
表面多孔，吸收性强，碱性强，干燥较快，容易出现空鼓和开裂。
(4)石灰砂浆抹灰面
表面多孔，吸收性强，碱性极强，中性化时间长，干燥较快，容易出现空鼓，开裂和爆灰。
(5)混凝土预制或现浇板
表面粗糙，吸收性较强，呈碱性，中性化时间较长，表面有油污。
(6)石膏板
表面光滑，吸收性较强，强度稍低，耐水性较差，遇水变软。
(7)石膏砂浆抹灰面(粉刷石膏)
表面光滑，吸收性较强，干燥较快，强度比普通石膏装饰板高。
(8)硬质纤维板
表面有一定吸收性，不耐水，能燃烧，直接刷涂有渗色现象。
(9)胶合板
表面有一定吸收性，不耐水，能燃烧，直接刷涂有渗色现象。
(10)刨花板
表面有一定吸收性，不耐水，能燃烧，直接刷涂有渗色现象。
(11)金属板
表面不吸收，易锈蚀，直接刷涂料锈斑会渗出。
(12)油漆涂层
表面光亮，不吸收，强度较高，与部分涂料的附着性差，容易出现起皮现象。
(13)水性涂料涂层
表面强度较低，有一定吸收性，容易出现起皮，分层现象。
(14)旧的马赛克、面砖
表面光滑，有缝隙，容易出现空鼓、剥落、返碱、分裂现象。
2、基层的检查与验收
对涂料施工而言，对基层有五个基本要求:强度、平整度、干燥度、酸碱度、清洁程度。涂料施工前应首先检查基层状况，对那些没有处理价值的基层(处理后仍达不到上述基本要求)应要求甲方或其它工种人员采取补救措施，否则严禁施工。
(1)、强度
基层强度与基层的种类及本身的质量有关。通常混凝土和金属基层强度最高，砂浆、胶合板、纤维板强度居中，石膏板强度最低。基层强度过低会影响涂料的附着性。通常用目测、敲打、刻划等方式检查，合格的基层应当不掉粉，不起砂，无空鼓、起层、开裂和剥离现象。水泥砂浆基层抹灰要达到高级抹灰要求，表面应抹平压实收光，颜色一致，无刷纹、抹痕，抹灰接搓平缓。
(2)、平整度
基层不平整主要影响涂料最终的装饰效果。平整度差的基层还增加了填补修整的工作量和材料消耗。平整度的检查有4个项目:表面平整、阴阳角垂直、立面垂直和阴阳角方正。此外，要求分格缝深浅一致，横平竖直，无缺棱掉角，滴水线顺直，无表面缺陷，泛水坡度符合设计要求。
(3)、干燥度
砂浆、混凝土等基层施工后，内部水分逐步干燥。干燥时间与基的厚度、通风状况、环境温湿度等都有直接的关系。适合水性涂料施工的基层，含水率应低于10%;通常对水泥砂浆基层而言，在通风良好的情况下，夏季14天、冬季28天，含水率可达到要求。气温低、湿度大、通风差的场所，干燥时间要相应延长。基层含水率可用薄膜覆盖法初略地判断，方法是:将塑料薄膜裁剪成300mm见方的片，在傍晚时覆盖于基层表面，并用胶带将四周密闭。注意使薄膜有一定的松弛度，次日午后观察薄膜内表面上;对新浇灌的混凝土而言，夏季干燥3周，冬季干燥应在4周以上。
(4)、酸碱度
砂浆、混凝土中的石灰、水泥具有很强的碱性，主要是其中含有大量氢氧化钙的缘故。基层碱性过大会影响涂料的粘结，还会造成涂层变色、起层等质量事故。通常随着基层水分的挥发，可溶性碱分氢氧化钙被带到表面，逐渐与空气中的二氧化碳反应生成中性的碳酸钙，使砂浆、混凝土趋于中性化。所以基层干燥后，碱性就相应减少，能满足涂料施工的要求。一般PH值应小于10。酸碱度的测定方法如下:首先用清水将脱脂棉花浸湿，然后将基轻轻按在待测的基层面上以吸收基层的碱分，1分钟后用PH试纸或PH试笔测定与基层接触的湿棉，便可知道PH值。也可用水将墙面润湿后直接测定。
(5)、清洁程度
清洁的基层表面有利于涂料的粘结。基层表面的浮浆，尘土、油污等应易于清除。被油污浸透的木基层、布满油烟的抹灰基层通常难以处理。需采取其它措施。
(6)、其它
基层有时会出现一些其它不正常情况，如“爆灰”。这是因为石灰浆中有一些没有消化的生石灰颗粒，遇水后变成熟石灰，体积膨胀并将基层表面顶开。爆灰的过程持续较长，往往在涂料施工中和施工后进一步发展，影响涂层外观。对此类基层要慎重。此外，墙面上各种构件、预埋件、水暖设施等应按设计要求及早安装定位，外露钢铁件须做好除锈、防锈处理。